· Raúl Mejía Espinosa lo obtuvo por la Mejor Tesis de Licenciatura, que otorgan la Asociación Mexicana de Bioquímica Clínica y la empresa Siemens Medical
· Estudió la bacteria Streptococcus pyogenes, causante de la faringitis aguda y de distintas infecciones cutáneas y sistémicas
· Entre 15 y 25 por ciento de los mexicanos son portadores de este microorganismo
El estudiante de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, Raúl Mejía Espinosa, recibió el Premio Anual BIOQUIMIA 2007 por la Mejor Tesis de Licenciatura, que otorgan la Asociación Mexicana de Bioquímica Clínica y la empresa Siemens Medical.
En su trabajo, el joven universitario realizó importantes aportes en el estudio y caracterización molecular del Streptococcus pyogenes, patógeno asociado con una diversidad de padecimientos que van desde simples cuadros faríngeos hasta enfermedades cutáneas y sistémicas severas, que ponen en riesgo la vida del paciente.
Este microorganismo, que es la causa bacteriana más frecuente de la faringitis aguda, ocupa un lugar singular en la microbiología médica, porque también se relaciona con infecciones de la piel: erisipela, impétigo y otras formas de pioderma, además de meningitis y sepsis (una manifestación clínica), y puede desencadenar dos complicaciones serias, denominadas secuelas tardías: fiebre reumática, que compromete las articulaciones y al corazón, y glomerulonefritis, en la que se involucra a los riñones.
Estos análisis son de gran relevancia, pues se trata de una bacteria común en el país y su principal forma de transmisión es el contacto de persona a persona. Entre un 15 y un 25 por ciento de los habitantes son portadores sanos que no manifiestan ningún síntoma; el problema se presenta en los pacientes que llegan a desarrollar alguna infección.
El estudio realizado por Mejía Espinosa, denominado Caracterización molecular de los genes asociados a la virulencia en cepas clínicas de Streptococcus pyogenes del serotipo M1, que propone conocer la epidemiología de esta bacteria y predecir cómo se pueden comportar los factores de virulencia en una población y establecer una vigilancia sobre la incidencia y severidad de las infecciones que desencadena.
Al caracterizar molecularmente este microorganismo, se obtiene una herramienta útil para la tipificación que permitiría, en el corto plazo, “llevar a cabo diagnósticos precisos y aplicar tratamientos adecuados y eficaces”, aseguró Mejía Espinosa, quien fue asesorado por el académico del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina y también profesor de la FQ, Luis Manuel Perea Mejía.
Raúl Mejía –quien en el proceso de investigación analizó 101 cepas del serotipo M1, provenientes de diferentes hospitales del Instituto Mexicano del Seguro Social, del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado y del sector privado–, explicó que Streptococcus pyogenes es el microorganismo patógeno que se aísla con mayor frecuencia en exudados faríngeos y, muchas veces, de ahí deriva un proceso invasivo.
“Si este tipo de infecciones es recurrente en la infancia pueden condicionar al individuo en la etapa adolescente o adulta a secuelas graves como la fiebre reumática”, indicó.
El estudiante de la carrera de Químico Farmacéutico-Biológica, dijo que gracias a los avances de la Biología Molecular se han podido identificar más de 200 variantes de la proteína M, que es la principal localizada en la superficie celular de esta bacteria, y considerada como el factor de virulencia central del patógeno.
Por su parte, el profesor Luis Manuel Perea Mejía expuso que identificar estas variantes serológicas proteínicas, ha permitido conocer cuáles son las asociadas a los diferentes cuadros clínicos.
“La proteína M1 es uno de los serotipos más importantes de Streptococcus pyogenes, pues se encuentra asociado a todos los tipos de enfermedades producidos por la bacteria –principalmente las invasivas–; de ahí la importancia de su estudio”, detalló.
Perea Mejía señaló que el trabajo en esta línea de investigación, donde participan tesistas y alumnos de servicio social de la FQ, continúa en la búsqueda de otras variedades que permitan seguir clasificando la bacteria y subtipificándola, para conocer más a fondo sus derivaciones moleculares y su comportamiento en el organismo.
Créditos: DGCS Universidad Nacional Autónoma de México (www.unam.mx)
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